현대인들은 야외활동보다 회사나 집, 학교 등 실내에서 머무는 시간이 길기 때문에 실외 미세먼지만큼이나 실내 미세먼지에 주의를 기울여야 합니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 공기 오염으로 인한 사망자는 매년 700만 명. 이중 실내 공기 오염으로 인한 사망자가 약 430만 명일 정도로 실내 공기 질은 우리의 건강과 직결되어 있습니다.

조리하고, 이불을 털고, 집 안을 치우는 일상적인 행동에서도 미세먼지는 계속해서 생기는데요, 특히 구이나 튀김과 같은 요리를 할 때 미세먼지 발생이 높다고 환경부는 발표한 바 있습니다.

공기청정기는 쾌적한 실내 공기 질을 유지하는 데 도움을 주지만, 앞서 설명했던 실내 활동 시 발생하는 이산화탄소, 포름알데히드, 라돈, 휘발성 유기화합물 등 오염물질을 없애주지는 않습니다.

오랜 시간 공기가 순환하지 않으면 이와 같은 오염물질이 실내에 축적되기 때문에 공기청정기를 사용한다고 하더라도 환기는 필수입니다.

질병관리청에서는 미세먼지가 좋거나 보통인 날에는 하루 3번, 한 번에 30분 이상 환기할 것을 권하고 있으며, 미세먼지가 심한 날에도 하루 3번, 한 번에 10분씩 실내를 환기해줄 것을 권고합니다.

또한, 공기청정기 사용 시 필터를 제대로 관리하지 않으면 세균 오염으로 인해 실내공기 질이 더 악화할 수 있으므로 6개월~1년 주기로 필터를 교체해주는 것도 잊지 않아야 합니다.

건국대학교 사회환경공학부 김조천 교수는 밀대 청소기와 진공청소기로 청소한 이후 청소도구에 따른 높이별 미세먼지의 농도 변화를 약 9주간 파악했습니다.

두 종류의 청소기로 청소를 한 것만으로도 실내 초미세먼지 농도는 평균 125㎍/㎥에서 40㎍/㎥ 수준으로 크게 낮아졌습니다.

또한, 밀대 청소기로 청소를 했을 때 그 청소 효과가 진공청소기로 했을 때보다 뚜렷이 나타났는데요, 이는 진공청소기의 경우 청소기 뒷부분을 통한 일부 재비산 현상이 나타났기 때문입니다.

결론적으로 공기청정기 없이 청소만으로도 초미세먼지 농도를 매우 나쁨 수준에서 보통 수준으로 끌어내린 것을 알 수 있는데요, 이를 통해 효과적으로 실내 미세먼지 농도를 낮추기 위해서는 청소를 하는 것이 가장 우선임을 확인할 수 있습니다.